犀牛体型庞大、长相怪异，被誉为“陆地坦克”、“铠甲战士”，是世界第二大陆生野生动物。为了引进犀牛，云南野生动物园从2009年初就开始准备。经过两年的运作，南非同意云南野生动物园引进犀牛建立种群。为了饲养好犀牛，云南野生动物园两次前往南非约翰内斯堡调研犀牛饲养技术，了解犀牛脾性，并和确定来到犀牛初步培养感情。

    白犀又叫白犀牛、方吻犀、宽吻犀等，体大威武，形态奇特，是体形最大的犀牛，也是仅次于象的第二大陆生野生动物。它栖息于非洲赤道南北草原，群居，食草，主要在傍晚、夜间和清晨活动。白犀孕期547天左右，每胎仅产一仔，6至9岁性成熟，寿命为20至25年。白犀刚出生体重就有65公斤。目前，白犀的数量极其稀少，被CITES列为国际附录Ⅱ保护动物。白犀的长相奇特、怪异。白犀体形庞大，长3至4.5米，肩高1.75至2.05米，体重2至3.5吨。它是近视眼，两只很小的眼睛分别长在头部两侧。观察物体时，得先用一只眼睛盯着看，再换另外一只看。它的耳朵像一个管道，可以自由旋转，听觉非常灵敏。白犀还长着一个巨大的方形嘴唇，它吃过的草的痕迹像割草机切割的一样整齐。白犀皮肤光滑无毛，只有耳部和尾部有毛，皮厚达3厘米。它的头特别长，达到1.2米。鼻梁的皮肤上还长出两只奇特的角，一前一后，一大一小。前角向后弯，长1米左右，甚至有超过1.5米的；后角长50厘米以下。它的肩膀由发达的髓棘形成隆起的肩峰，髓棘连接着韧带以支持头部的重量。四肢粗壮有力，前后脚均为3趾。白犀的皮肤并不是白色，而是蓝灰色或棕灰色。“白犀”的名称来自于荷兰语“weit”，意思为“wide”(宽平)，针对它们宽平的嘴唇而言，后来被人误称为“white” (白色)，故称“白犀”。